明朝初年有着强大的骑兵部队，正是因为依赖于骑兵的强大，朱元璋和朱棣父子先后十数次对外用兵，几乎将北元打得抬不起头来。明朝自创建之日起，就是一个非常崇尚武力、重点发展军事的王朝。从元末的天下大乱诸侯割据，到明初朱元璋摧枯拉朽一统江山，强大的军事力量是其能够南平陈友谅、张士诚，北伐元廷建立新政权的基础，尤其是朱元璋对于骑兵队伍的建设，是他北伐成功，推翻暴元统治的关键所在。
后来的朱棣之所以能够成功实现靖难政变，也很大一部分在于朵颜三卫骑兵和燕地骑兵的功劳，之后朱棣在五征漠北之际，也是将骑兵的作用发挥到了极致，永乐时期，明军的规模化骑兵部队达到了鼎盛时期，之后的明仁宗、明宣宗也都借助强大的骑兵重创过北方游牧民族，续写大明骑兵辉煌。
即便是在中后期，迫于蒙古人的压力，明朝依然在九边地区布置了重兵，其中不乏数量庞大的骑兵部队，只是相比较明朝初年，此时的骑兵没有那么大的规模，但也绝对不少。
宣宗时期的改变
朱瞻基即位后，一改朱棣时期对蒙古人穷追猛打的态势，转变为以长城一线的堡垒来进行防守，维持边境的稳定。这就使得明朝对外战事的次数锐减，大量的骑兵失去了舞台，数量也开始逐渐减少，仅仅是维持防守所必须的数量。
即便如此，九边重镇的骑兵数量加起来，总数也是一个不小的数目。
文官集团的壮大
朱瞻基时期，文官集团的势力持续增长。正统年间又发生了土木堡之变，明朝最精锐的部队包括骑兵被摧毁殆尽。
土木堡之变直接导致了明朝京畿腹地以三大营为主的中央军精锐（约二十万人）悉数消失殆尽，这其中就包含了十几万的骑兵部队，丧失了近二十万头马匹，这也是明朝自太祖朱元璋时起，到明宣宗朱瞻基五代君主的共同努力下所积攒的主要骑兵家当，占了明帝国八成的骑兵数量，都在这一场战役中成为了瓦剌人的战利品，所以自明英宗之后，明朝鲜有出关北征的军事计划，而是转向为了防御守成态势。
土木堡之变后，明朝政府当然也有心想重建大明骑兵体系，也花了不少财政尝试了各种的马政措施，但是效果都不太好。
展开全文
军事上的失败使得武将的话语权越来越少，文官的权力越来越大。
而文官主张的则是多修政事，很少提出对外用兵，并且文官对练兵这件事从来都不上心，更何况是烧钱的骑兵，文官巴不得省出钱来自己多贪污点。
而且明朝中期以后财政收入一直是个大问题，也养不起众多的战马和骑兵了。
热武器的应用
明朝时期，热武器在战争中的应用越来越广泛。朱棣在征讨蒙古时就曾用火铳大破敌军的骑兵，因此朱棣非常重视火器的发展。
明朝最精锐的三大营中就有神机营，专门玩火器的。而且明朝中期的两大精锐部队，戚家军和辽东铁骑都有火器这种大杀器存在。
李如松在率领部队援朝抗倭时就曾广泛使用火器，有了火器的存在，自然可以减少骑兵的数量，毕竟火器对骑兵，有一种天然的压制。
明朝后期骑兵数量减少，不全是因为财政，也有科技进步的原因如火器，更有政治层面的考虑，毕竟骑兵数量多了武将也要多，武人的权力也可能会大，这是文官们不愿看到的。返回搜狐，查看更多